Муравьи уничтожают своих товарищей на благо колонии
Мы знаем, что в муравейнике лишь самка-королева может откладывать яйца. Но у всякого правила есть исключения: у муравьев Cerapachys biroi, живущих в юго-восточной Азии, обычные самки тоже могут откладывать яйца. И из этих яиц, несмотря на то что они неоплодотворенные, способно вылупиться потомство, и это опять-таки будут только самки. Впрочем, понятие "обычная самка" к C. biroi вряд ли применимо: королев у них нет.
Однако у этих муравьев часто наблюдается странное поведение: когда кто-то начинает откладывать яйца, члены колонии могут вдруг наброситься на него, вытащить из муравейника и убить, причем казнь может растянуться на несколько часов, а то и дней. Если учесть, что все муравьи генетически идентичны друг другу, то объяснить это становится еще сложнее. Зачем им уничтожать копии собственных же генов?
Как пишут в Current Biology исследователи из Рокфеллеровского университета (США), эти полицейские меры муравьи предпринимают для лучшего функционирования колонии.
Репродуктивный цикл у C. biroi подчинен жесткому распорядку: все особи, которые могут откладывать яйца, делают это в одно и то же время. Затем, когда личинки выведутся, взрослые члены колонии сообща займутся заботой о потомстве. Очевидно, существуют некие социальные сигналы, которые "дирижируют" сообществом. Но некоторые муравьи этих сигналов не понимают и продолжают откладывать яйца, когда остальные члены колонии уже заняты поиском пищи для взрослеющих личинок. У таких особей, как показал анатомический анализ, слишком много яйцевых трубочек, и обычно они выходят из-под контроля у молодых муравьев, которые откладыванием яиц еще не занимались.
Так или иначе, муравьи избавляются от того, кто нарушает строй и снижает эффективность работы колонии в целом. О конкуренции между особями речи нет: все направлено на благо колонии как единого организма (или государства, если угодно). И в данном случае благо колонии заключается в слаженной работе всех ее членов, а вовсе не в максимальной плодовитости каждой особи, как можно было бы подумать.
Исследователи сравнивают поведение муравьев с поведением иммунной системы по отношению к раковым клеткам: ведь и в этом случае речь идет об истреблении ренегатов, угрожающих целостности организма. То есть эволюция опять использовала одно и то же по сути решение на разных уровнях организации жизни. Правда, для нас, обычных людей, аналогия между колонией муравьев и организмом пока еще довольно необычна.
Даже безмозглым муравьям понятна мысль, категорически недоступная либерастам: благо сообщества заключается в гармоничном взаимодействии всех ее членов, а вовсе не в максимализации личного профита отдельной особи. И кто плюет на общественное благо - тот просто-напросто продукт неудачной мутации, у которой слишком много яйцевых трубочек...