Эля-пионер
I
Пунцовое пламя вишневых садов вливало в грудь городка запах сладкого меда. В грудь Эли широкими теплыми волнами вливалась весна. И эти теплые волны весны, теплые ее слова заставили Элю бежать к реке, где он сел в теньке под кудлатой ольхой и задумался, глядя на серебряную ленту реки, которая с тихим напевом катилась меж зеленых берегов.
- Да, улыбайся, река, и шути вместе с ветром! Ты свободная, ты могучая, а я?..
Он твердо теперь решил, что довольно он крепился, больше он не хочет уступать родителям. Он запишется в пионерский отряд и запишется как можно скорее. Что ему отец? - Будет ругаться, будет бить, ну, и пусть себе бьет, - Эля будет пионером все равно!
С такими мыслями Эля сбросил с себя одежду и полез в речку. Он купался, а вокруг пела, смеялась и звала к себе весна.
II
Серые хаты поселка прятались от солнца под широкими лапами яблонь и вишен. Слепые окна этих курных изб неласково посматривали в даль. Отец злобно уставился в лицо Эле и допытывался:
- Где ты был, лайдак1?
- Купался ...
- Купался! .. Мне на ярмарку надо, а он купается! - И отец, достав корзину, добавил:-Смотри же, приглядывай за домом.
Эля остался дома один. Он достал номер журнала "Белорусский Пионер", начал читать и не заметил, как вернулся отец. Эля быстро спрятал журнал в карман, но отец заметил...
III
Шабат ... Отец пошел в синагогу, мать к соседке. В доме остались только Эля и его дед Шебсель Эйзер.
Тихо они сидели. Вдруг в хату вошел Ицка, что приносит ему газеты и журналы.
- Добрый день! - сказал он.
- А, это ты, шейгец2?! почему молиться не пошел?
- А Эля почему?
- У него что-то голова сегодня болит.
При этих словах деда Эля несмело спросил:
- Знаешь, дедуля: я пойду немного на улицу. Может, голова тогда перестанет болеть ...
- Иди!
IV
Шли по улице. Ицка предложил:
- Пойдем, Эля, сегодня на сбор отряда?
- Идем!
И пошли.
В клубе КИМа было радостно и светло, как на просторах самой весны. Звонкий, бодрый смех пионеров. Красное море галстуков. Привольные, молодые песни. У Эли дрожали руки и колени. Сердце сильно и тревожно стучало. Вокруг была весна. Вокруг все повторяло: "Эля - пионер"!
V
Проходил совет отряда, зачитывали заявления, дошли до Эли. Вожатый читал:
"Я хочу быть пионером ... я знаю их цель. Знаю все, поэтому и хочу быть пионером ... Родители не пускают, но все-таки, если возможно, зачислите меня пионером".
- Ну, хлопцы, как? - спросил поводырь.
- Давай!..
- Кто за? Все!
Как раньше, серые дома городка купались в алом огне вишневых садов. Как раньше, его старый дед читал такой же, как он, старый Талмуд и, как сейчас, Эля смелый и радостный сидел за чтением своего журнала "Белорусский Пионер" и изучал законы и обычаи.
Ул. Поляков
От переводчика:
1 Лайдак (м. южн. зап.) - лодырь, ледащий человек, негодяй, шатун, плут и гуляка.
2 Шейгец (так произносили евреи Литвы и Беларуси; в Польше, а иногда и на Украине говорили - шайгец) - слово прошло ряд трансформаций в различных диалектах идиша, а происходит оно от ивритского шекоц (отвратительный). Это выражение имеет множество оттенков. Оно может означать грубиян, хам. Может иметь снисходительно-беззлобную окраску и переводиться как ловкий плут. А иногда его употребляют в значении проницательный тип, от которого трудно что-либо утаить.